Verse involucrado en un accidente de camión puede ser una de las experiencias más peligrosas y aterradoras que un conductor puede vivir. Las consecuencias pueden ser muy graves, especialmente para las víctimas de accidentes de camión.
Por este motivo, se han implementado leyes especiales para regular el sector del transporte por carretera. No solo se espera que los camioneros sean mucho más prudentes al conducir, sino que, en caso de accidentes que involucren camiones de gran tamaño, son ellos quienes reciben la mayor atención.
Cuando ocurre un accidente de camión en Missouri, la ley otorga a las víctimas el derecho a presentar una demanda por lesiones personales contra el conductor del camión culpable y la empresa de transporte.
En el bufete de abogados Powell, un abogado especializado en accidentes de camiones en St. Louis, Missouri, está listo para ayudar a las víctimas de accidentes de camiones a obtener una indemnización por los daños sufridos. Puede comunicarse con ellos al (314) 470-1374 para una consulta gratuita.
Un vistazo rápido a algunas estadísticas sobre accidentes de camiones
Para que los usuarios de la carretera se hagan una idea de los peligros que suponen los accidentes con camiones comerciales y de lo frecuentes que son en St. Louis , aquí les presentamos algunas estadísticas de 2018:
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El 11% de todos los accidentes mortales involucraron un camión grande.
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El 74% de todos los accidentes mortales de camiones grandes involucraron un tráiler.
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El 15% de todas las muertes en accidentes con camiones grandes correspondieron a peatones, ciclistas o motociclistas.
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En el 94% de todos los accidentes de camiones que involucran un camión grande y otro vehículo más pequeño, las víctimas del accidente eran del vehículo de pasajeros más pequeño.
¿Qué leyes afectan específicamente a una empresa de transporte por carretera?
Ante estas desalentadoras estadísticas y el aumento del número de accidentes de camiones en las carreteras estadounidenses, las empresas de transporte por carretera y todas las demás partes implicadas en el sector del transporte por carretera están sujetas a normas y reglamentos especiales.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA, por sus siglas en inglés) es responsable de crear las leyes que rigen a las empresas de transporte por carretera y abarcan aspectos como:
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Peso máximo del vehículo
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Uso de dispositivos portátiles mientras se conduce
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Normas para el transporte de materiales peligrosos
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Equipos esenciales de señalización de emergencia
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Pruebas de detección de drogas y alcohol a los camioneros
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Inspecciones de todos los camiones
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Requisitos para obtener la licencia de conductor de camión
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Requisitos de seguro para camiones y camioneros que cruzan fronteras estatales
Una de las áreas que todas las empresas de transporte por carretera examinan detenidamente es la normativa sobre las horas de servicio de los camioneros en Missouri. Se aplican normas diferentes, pero igualmente estrictas, para el transporte de mercancías y el de pasajeros, como se detalla a continuación:
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Los transportistas de mercancías tienen un límite máximo de 10 horas de servicio, con periodos de descanso de 11 horas entre turnos. Además, no pueden exceder las 60 horas de servicio en siete días consecutivos ni las 70 horas en ocho días consecutivos.
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Los transportistas de pasajeros solo pueden trabajar 10 horas seguidas antes de descansar ocho horas y no pueden exceder las 15 horas de servicio en un solo día. Están limitados a 60 horas de servicio en siete días consecutivos o 70 horas en ocho días consecutivos, al igual que los transportistas de carga.
¿Qué hace que los camiones sean peligrosos?
El mayor peligro que representan los accidentes de camiones radica en el enorme potencial de muertes o lesiones graves. Algunas de las lesiones comunes que pueden sufrir las víctimas incluyen:
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Quemaduras graves y desfiguración.
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Lesiones cerebrales traumáticas:
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Fracturas y huesos rotos
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Daño nervioso y lesiones de tejidos blandos
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Amputaciones
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Parálisis y lesiones de la médula espinal
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Insuficiencia de órganos internos
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Lesiones de cuello, hombros y espalda
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Muerte
¿Qué hace que los accidentes de camiones sean mucho más peligrosos que los accidentes de automóviles comunes? Se han identificado los siguientes factores como las causas probables:
Fatiga del conductor
El nivel de competencia en el sector del transporte por carretera es muy alto. Para aventajar a la competencia, las empresas de transporte suelen presionar demasiado a sus conductores.
Sin embargo, la probabilidad de que ocurra un accidente de camión aumenta cuando el conductor está demasiado cansado para tomar las decisiones correctas. Por eso, una de las primeras cosas que se analizan en un accidente de camión es si la empresa de transporte proporciona a sus conductores el descanso suficiente.
Peso y distancia al suelo
Una de las características más destacables de un camión semirremolque es su enorme tamaño, peso y altura libre al suelo.
El parachoques de un camión semirremolque grande puede ser fácilmente más alto que la altura de las ventanillas de la mayoría de los turismos. Además, es muy pesado, incluso antes de considerar el peso adicional de la carga.
Por eso, en caso de un accidente de camión, los pasajeros del vehículo más pequeño corren un mayor riesgo de sufrir lesiones graves que el conductor del camión. A continuación, se presentan algunos datos sobre el porcentaje de accidentes de camiones causados por automóviles.
Capacidad de frenado
Una de las causas de muchos accidentes de camiones es la dificultad de detener un camión grande cuando circula a alta velocidad.
El gran impulso generado por el peso combinado del camión y su carga implica que se requiere una enorme fuerza de frenado y una mayor distancia de frenado para detener completamente el vehículo.
A menos que el conductor del camión tenga la suficiente experiencia como para anticipar el accidente antes de que ocurra, un accidente de camión suele ser inevitable.
La sobrecarga de la carga es un factor común en los accidentes de camiones.
La sobrecarga y la mala sujeción de la carga son problemas que se han relacionado con muchos accidentes en los que se ven involucrados camiones de gran tamaño.
La correcta carga y sujeción de la mercancía en un camión semirremolque o tráiler puede ayudar a prevenir accidentes de camiones y salvar la vida de muchos conductores.
¿Qué peligros supone para las víctimas de accidentes de camiones pasar por alto algo tan simple? Los siguientes tipos de accidentes son probables cuando un camionero no carga y asegura correctamente su mercancía:
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Carga que cae
Si la carga no se sujeta correctamente, al tomar una curva o una esquina, la carga del camión o del tráiler puede caerse hacia un lado y sobre la carretera.
Además, si un vehículo de pasajeros se encuentra en el lugar equivocado en el momento equivocado, puede resultar fácilmente aplastado o sufrir daños por la mercancía que transporta el camionero.
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Traslado de carga
Cuando un camionero pierde el control del vehículo en algún momento, puede ocurrir fácilmente un accidente. Un factor que puede dificultar mucho el control del camión es el desplazamiento de la carga.
Cuando la sujeción de la carga es deficiente, esta puede inclinarse hacia un lado del vehículo, provocando una pérdida de equilibrio. Esto aumenta la probabilidad de que el camión gire, vuelque o haga la tijera, accidentes muy graves.
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Disminución de la distancia de frenado
Las probabilidades de que un accidente de camión en Missouri se hubiera evitado si el conductor hubiera frenado a tiempo son bastante altas. Los conductores reciben capacitación especial para calcular la distancia de frenado necesaria, sobre todo cuando transportan peso adicional, como por ejemplo, en un camión con remolque.
Sin embargo, todo ese entrenamiento resulta inútil si el camión con remolque está sobrecargado y la carga no se asegura correctamente.
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Fallas mecánicos
Un camión con remolque sobrecargado tiene mayor probabilidad de sufrir una avería mecánica, especialmente en carreteras en mal estado o cuando el conductor circula a gran velocidad. En estos casos, no hay nada más peligroso que un camión sin control que se balancea violentamente por la carretera.
Cómo determinar la responsabilidad en un caso de accidente de camión en Missouri
Demostrar la responsabilidad en casos de accidentes con camiones comerciales no es fácil en Missouri, especialmente porque más de una parte puede ser responsable del incumplimiento de las regulaciones federales. Por lo tanto, las víctimas necesitan un buen abogado que las asista, ya que presentar una demanda contra la parte equivocada puede resultar en el desestimiento total del caso.
Otro factor que complica la determinación de la responsabilidad es que las leyes de Missouri reconocen la participación de la víctima en la causación del accidente. Según las leyes de negligencia comparativa pura, la víctima podría recibir una indemnización menor a la esperada si el tribunal determina que tuvo un papel significativo en la causación del accidente.
Daños que un abogado especializado en accidentes de camiones puede ganar
Cuando las víctimas presentan una reclamación por accidente de camión en Missouri, tienen muchas posibilidades de obtener una cuantiosa indemnización por los daños sufridos. Con un abogado especializado en accidentes de camión, las leyes del estado de Missouri permiten otorgar los siguientes tipos de indemnización:
DAÑOS ECONÓMICOS
Se trata de indemnizaciones monetarias pagadas a la víctima para compensar las pérdidas cuantificables que pueden calcularse y demostrarse fácilmente durante los casos de accidentes de camiones en Missouri, tales como:
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Gastos médicos
La ley de Missouri permite que las víctimas de accidentes de camiones reciban una indemnización por los gastos médicos que hayan tenido que pagar por el tratamiento de las lesiones sufridas como consecuencia directa de un accidente de camión.
Estos gastos incluyen, entre otros, hospitalización, medicamentos, cirugía, rehabilitación, terapia psicológica y cuidados prolongados debido a una discapacidad de por vida.
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Daño a la Propiedad:
La naturaleza de un accidente de camión implica que los daños materiales son casi siempre una consecuencia probable. Cualquier daño material que se pueda demostrar con éxito en un caso de accidente de camión será compensado por el conductor culpable, la empresa de transporte o sus aseguradoras.
Algunas de las mejores maneras de demostrar los daños a la propiedad en casos de lesiones personales son proporcionar fotografías, informes policiales y declaraciones de testigos.
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Pérdida de salario o reducción del potencial de ingresos
Permanecer hospitalizado durante mucho tiempo o no poder reincorporarse al trabajo debido a una discapacidad supondrá una pérdida significativa de ingresos.
En un caso de accidente de camión como este, una indemnización justa deberá tener en cuenta el impacto que la falta de ingresos estables tendrá en las víctimas y sus familias.
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Muerte por Negligencia
Los camiones comerciales han sido la causa de numerosos accidentes mortales, y esta pérdida de vidas tiene un gran impacto en la seguridad económica de los familiares de la víctima. En los casos en que el fallecido era el sostén de la familia, su muerte debe considerarse con el mismo impacto que la pérdida de ingresos.
Daños no económicos
Estos daños representan el impacto no monetario que el accidente del camión ha tenido en la víctima o en la familia del fallecido. No todos los estados de EE. UU. reconocen este tipo de daños como admisibles.
Si bien la ley de Missouri permite a las víctimas recibir una indemnización por daños no monetarios, la cuantía de una compensación justa la decide el juez. En la mayoría de los accidentes con vehículos comerciales, estas indemnizaciones se otorgan por dolor y sufrimiento, así como por la pérdida de compañía en caso de fallecimiento por negligencia.
Sin embargo, cabe señalar que los daños no económicos pueden ser difíciles de probar. En la mayoría de los casos, se requiere toda la experiencia de un abogado experto para demostrar que el dolor y el sufrimiento padecidos por la víctima justifican una indemnización.
Daños Punitivos
Los conductores de camiones comerciales que muestren una negligencia extrema que provoque lesiones o la muerte de víctimas inocentes pueden ser sancionados con un castigo adicional en forma de daños punitivos.
Estas indemnizaciones pueden concederse si los abogados de la víctima pueden demostrar que el conductor o las empresas de transporte incumplieron intencionadamente las normativas federales para causar daños al demandante.
¿Quién es responsable de pagar los daños?
Si bien, tras la mayoría de los accidentes mortales en los que se ven involucrados camiones grandes, se suele culpar al conductor, no siempre es totalmente responsable. De hecho, la culpa puede ser compartida o atribuida a alguna de las siguientes partes:
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Conductor de camión
El conductor pudo haber causado el accidente por negligencia, exceso de velocidad, conducción temeraria o falta de criterio. También puede someterse a pruebas de drogas y dar positivo por conducir bajo los efectos del alcohol.
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Compañía de camiones
Las empresas de transporte comercial suelen ser culpables de sobrecargar de trabajo a sus conductores, presionándolos para que cumplan plazos poco realistas, lo que contribuye a la fatiga del conductor en la gran mayoría de los accidentes.
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Fabricante de camiones
Las fallas mecánicas, como las que afectan al sistema de frenado, pueden atribuirse directamente al fabricante. Si se demuestra que piezas defectuosas instaladas por el fabricante provocaron que el conductor perdiera el control o no frenara a tiempo, este podría ser responsable de indemnizar a las víctimas del accidente.
El bufete de abogados Powell está a una llamada de distancia.
En Saint Louis, Missouri, las víctimas de accidentes de camiones cuentan con un defensor dispuesto a luchar por ellas en los tribunales. El bufete de abogados Powell tiene un impresionante historial de obtener millones de dólares en indemnizaciones para sus clientes.
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