Dormir en un coche no está expresamente prohibido por la ley federal ni estatal. Sin embargo, cada municipio y jurisdicción tiene sus propias leyes locales que tienen prioridad sobre la legislación estatal y federal. Naturalmente, no se puede aparcar un vehículo en propiedad privada ni en un lugar donde esté prohibido por la ley federal. Por otro lado, algunas ciudades tienen leyes que prohíben dormir en un coche y multan a quienes merodean.
Aparcar y dormir en zonas residenciales nunca es buena idea, pero existen lugares permitidos como áreas de descanso estatales, centros de información turística, parques y áreas de servicio, cada uno con sus propias normas. El seguro de coche puede proteger el vehículo aparcado de daños causados por otros vehículos o vándalos si la persona vive en él. A continuación, encontrará algunas preguntas frecuentes sobre dormir en el coche e información sobre dónde y cuándo está permitido hacerlo.
¿Por qué es ilegal dormir en el coche en algunos estados?
Si una persona duerme en la propiedad privada de otra persona sin su consentimiento, es ilegal, independientemente de dónde resida, ya que constituye allanamiento de morada. Asimismo, debido a las normas contra la conducción bajo los efectos del alcohol, es ilegal conducir ebrio mientras se duerme. Esto aplica independientemente del lugar de residencia.
En algunos estados existen restricciones sobre el tiempo que un conductor puede estacionar, incluso en lugares públicos como áreas de descanso. Esto se hace para evitar acampar con el auto, convertir un área de descanso en una residencia temporal y, en general, para la seguridad de los conductores cansados. El problema no es dormir, sino estacionar durante la noche en exceso.
¿En qué estados es ilegal dormir en el coche?
Dormir en un coche es legal tanto a nivel estatal como federal. Sin embargo, cada jurisdicción tiene sus propias normas, limitaciones y excepciones. Claro que un conductor siempre puede echarse una siesta en el aparcamiento de un supermercado, pero incluso en ese caso, la policía puede sospechar, sobre todo si duerme allí de noche en un vehículo con matrícula de otro estado.
La mejor opción si alguien quiere dormir en su coche en un municipio específico es visitar la página web oficial de dicho municipio para informarse sobre las normas de estacionamiento relativas a cuándo, dónde y durante cuánto tiempo está permitido dormir en el coche, así como sobre la normativa general de estacionamiento nocturno del municipio. Por supuesto, siempre puede preguntar a un agente de policía de la zona dónde está permitido dormir mientras se conduce.
Investiga sobre acampar con coche.
Es estupendo que un conductor conozca las leyes de su propio estado, pero no debe dar por sentado que se aplican en otros lugares. Si planea viajar por todo el país en coche, debería intentar comprender a fondo la legislación federal de cada estado por el que vaya a pasar.
Aunque no siempre está permitido, las áreas de descanso a veces pueden ser un lugar seguro para pasar la noche. Antes de entrar al estado, el conductor debe conocer a fondo las normas.
Momentos en que la gente suele dormir en sus coches
Los conductores que optan por dormir en sus vehículos lo hacen por diversas razones. Por ejemplo, algunos conductores pueden tomar una siesta antes o después del trabajo, mientras que otros necesitan terapia del sueño durante sus viajes, ya sean laborales o de placer. Otros, como las personas sin hogar o los camioneros cuya autocaravana es su residencia principal, no solo duermen, sino que también viven en su vehículo.
La policía podría detenerte.
Los conductores deben tener a mano su licencia de conducir, el registro del vehículo y el comprobante de seguro, en caso de que un agente de policía llame a la ventanilla mientras duermen dentro. Dichos conductores podrían recibir una multa por estacionar ilegalmente o simplemente se les podría pedir que se retiren.
Claro, si no tienen tu licencia, registro y comprobante de seguro, la situación puede ser mucho más seria y costosa. Si reciben una multa, no aumentará el costo de su seguro de auto porque la infracción es de estacionamiento y no de tránsito. Aquí tienes algunas sugerencias generales de lugares para estacionar y áreas de descanso en autopistas.
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Los conductores siempre deben seguir las indicaciones de las señales de tráfico y de estacionamiento.
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Los arcenes de las autopistas generalmente solo se utilizan en caso de emergencia y no para estacionar.
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Sin el permiso del propietario, los conductores no deben estacionar en propiedad privada.
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Los conductores deben evitar circular por calles residenciales, ya que los residentes podrían denunciar a las autoridades a un desconocido que esté durmiendo en su coche.
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Deben mantenerse alejados de las calles concurridas de la ciudad.
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Los conductores deben asegurarse de que su entorno sea seguro antes de dormir en un coche. Por ejemplo, no deben aparcar durante la noche ni dormir en zonas oscuras u ocultas a la vista.
¿Cuándo está prohibido dormir en un coche?
Si los conductores duermen en una ciudad donde está prohibido estacionar, están infringiendo la ley. Por otro lado, si no está permitido estacionar por largos periodos, deben respetar las señales de estacionamiento ubicadas en áreas de descanso, estacionamientos y calles principales.
Las ciudades pueden tener normas diferentes sobre aparcar durante la noche y dormir en un coche, ya que las sanciones varían según la ubicación. Por ejemplo, aparcar durante la noche en las principales avenidas metropolitanas podría provocar atascos.
Sin embargo, independientemente de la legislación local o estatal, generalmente está prohibido que los conductores duerman en un automóvil estando ebrios. Las normas sobre conducción bajo los efectos del alcohol en varios lugares prohíben conducir en estado de ebriedad, incluso si el vehículo está apagado y estacionado.
Cualquier persona ebria que se encuentre al volante, con las llaves puestas o en condiciones de conducir el vehículo, podría entrar en esta categoría. Esto implica que, incluso si los conductores simplemente están durmiendo en su coche y no tienen intención de conducir, podrían ser acusados de conducir bajo los efectos del alcohol.
Comprenda las leyes y la jerga locales.
Un agente de policía que vigila posibles infracciones de estacionamiento en calles, rampas y estacionamientos se conoce como agente de "control de estacionamiento". Inspeccionan los parquímetros y multan a los vehículos mal estacionados o ilegalmente. Además, verifican las matrículas y remolcan los coches.
En general, una "ordenanza municipal de estacionamiento" es un término que describe las normas, sanciones y directrices sobre infracciones de estacionamiento en una zona determinada. Los conductores no deben asumir que, si estacionar es legal en su ciudad, también lo será en todas las demás que visiten. Cada ciudad tiene sus propias normas de estacionamiento.
Dormir en los estacionamientos de Walmart
En Estados Unidos, existen alrededor de 5,000 tiendas y supermercados Walmart, lo que equivale a casi 5,000 estacionamientos amplios, bien iluminados y concurridos. El viajero cansado puede encontrar comida, baños y, en ocasiones, wifi gratis en los Walmart.
Si bien generalmente se permite estacionar durante la noche en los estacionamientos de Walmart a casas rodantes y otros vehículos, en algunos lugares está prohibido y se puede colocar un letrero que diga "No estacionar durante la noche". El gerente de la tienda decidirá si se le permite estacionar a un conductor en ese lugar.
Los conductores deben usar el localizador de tiendas Walmart o la aplicación Allstays "Walmart Overnight Parking" para encontrar un Walmart donde puedan dormir en su auto. La aplicación Allstays se actualiza constantemente con información y reseñas recientes, a diferencia del localizador de tiendas Walmart. Siempre que sea posible, es recomendable que el conductor llame con anticipación para obtener permiso.
¿Dónde se puede dormir legalmente en el coche?
En las áreas de descanso, está permitido dormir en el coche, pero los conductores deben tener en cuenta las restricciones de tiempo. Los Walmart son populares entre los viajeros, aunque esto queda a discreción de los gerentes (como se mencionó anteriormente). En terrenos públicos administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), está permitido dormir en el coche. Los hoteles y casinos que abren las 24 horas y tienen aparcamiento podrían permitir que los conductores duerman en su coche con permiso. Los conductores también pueden dormir en la entrada o el jardín de un amigo, con su autorización.
Los límites de tiempo establecidos por el estado para las áreas de descanso oscilan entre dos y 24 horas. Sin embargo, es muy improbable que un conductor obtenga autorización para descansar si está intentando recuperar el sueño para reducir la fatiga. Estos límites buscan evitar estancias prolongadas; se recomienda conducir con precaución (y, por lo tanto, detenerse en viajes largos).
Los conductores deben tomar precauciones en cuanto a la seguridad en las áreas de descanso. Algunos viajeros en coche afirman que ciertos lugares aislados no les parecen seguros. Un conductor puede elegir dónde alojarse consultando las valoraciones y reseñas de usuarios que ofrece All Stays (Pro).
En Estados Unidos existen 245 millones de acres de tierras públicas administradas por la Oficina de Administración de Tierras (BLM). Los conductores pueden buscar alojamientos en el sitio web de la BLM, donde a menudo se permiten estancias de hasta 14 días. Alojarse en estas propiedades ofrece paisajes hermosos, es económico (a veces incluso gratuito) y está permitido.
Consideraciones para el seguro de automóvil según las leyes de vivienda en el vehículo
Los conductores siguen necesitando la cobertura mínima de seguro de automóvil exigida por su estado, incluso si solo residen temporalmente en zonas de estacionamiento nocturno.
Si bien cada estado tiene sus propias normas para los seguros de automóviles y el camping con vehículos, la mayoría exige, como mínimo, cobertura de responsabilidad civil. Cuando un asegurado provoca un accidente, el seguro de responsabilidad civil lo protege contra reclamaciones por daños materiales y lesiones corporales.
Otros estados exigen un seguro de responsabilidad civil además de la cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente, la protección contra lesiones personales (PIP, por sus siglas en inglés) y la cobertura de gastos médicos, las cuales cubren los costos de los gastos médicos del titular de la póliza y los de sus pasajeros cuando el conductor culpable no tiene seguro de automóvil o tiene un seguro insuficiente.
El seguro del conductor podría ayudarle si alguien choca contra su coche aparcado, dependiendo de si se trató de un atropello con fuga y de si el conductor sufrió daños físicos o materiales.
Cobertura para sus pertenencias
Los conductores deben recordar que sus pertenencias dentro del vehículo no suelen estar cubiertas por las pólizas de seguro de automóvil convencionales. En estos casos, algunas compañías ofrecen una cobertura adicional para efectos personales.
Sin embargo, si los conductores cuentan con esa cobertura, su seguro de vivienda o de inquilino también podría cubrir los bienes robados. De lo contrario, podrían optar por contratar una cobertura de seguro de bienes personales diferente.
Cómo proteger a tus mascotas
Algunas compañías de seguros de automóviles ofrecen seguros para mascotas como parte del seguro contra colisiones, mientras que otras lo ofrecen como un endoso o seguro adicional. Otras compañías ofrecen seguros específicos para mascotas como un producto complementario.
Los gastos veterinarios y otros costos relacionados serán cubiertos por la aseguradora del conductor culpable si la mascota del otro conductor sufre lesiones como consecuencia de su negligencia. Los gastos médicos de la mascota serán cubiertos por el seguro de responsabilidad civil por daños a la propiedad del conductor culpable, ya que las aseguradoras consideran a las mascotas como propiedad personal.
¿Qué ocurre si remolcan su vehículo?
Según el Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU., en 37 estados la empresa de remolque está obligada a informar al propietario o conductor cuando su vehículo ha sido remolcado y dónde se está estacionando (PIRG).
Además, los conductores pueden localizar su coche si residen en alguno de los otros 13 estados llamando al 311. El operador les pedirá el nombre del conductor, la marca, el modelo y el año del coche, así como su número de identificación del seguro o incluso su número de licencia.
Los conductores también pueden consultar el sitio web del localizador de vehículos remolcados de su ciudad, donde les pedirán el número de identificación del vehículo (VIN) o la matrícula. Deben preguntar en el establecimiento que remolcó su vehículo el nombre de la compañía de remolque que utilizaron.
Según PIRG, en 20 estados, las instalaciones de almacenamiento de vehículos remolcados deben permitir a los conductores acceder a todas sus pertenencias personales. Las normas estatales varían, pero probablemente los conductores tendrán que pagar una tarifa para recuperar su coche. Podrían recibir una multa y tener que pagar una tasa si aparcaron en una zona no autorizada.
Además, los conductores cuyos automóviles han sido remolcados están mejor protegidos en Illinois, Missouri, Maryland y Nuevo México, mientras que están menos protegidos en Indiana, Iowa, Nuevo Hampshire, Mississippi, Dakota del Sur y Vermont.
Importa dónde aparcas durante la noche.
Si un conductor decide pasar la noche en su coche, debe tener cuidado al aparcarlo. Debe evitar callejones, zonas desiertas o mal iluminadas y regiones con índices de delincuencia más elevados. Los conductores pueden consultar las estadísticas locales de delincuencia en internet o contactar con la policía para encontrar un lugar seguro para aparcar.
No deje el motor encendido.
Si los niveles de monóxido de carbono comienzan a aumentar mientras el conductor duerme, dejar el motor en marcha puede ser peligroso. Esto es extremadamente perjudicial si el coche está aparcado en un garaje u otro espacio cerrado debido a lo siguiente:
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Si el tubo de escape se bloquea.
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Si abren la puerta trasera de su SUV o camioneta sin abrir las rejillas de ventilación o las ventanas del vehículo.
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Si un coche funciona mal y bloquea el flujo de aire.
Disfrute de una noche de sueño reparador en su coche.
En esencia, los conductores deben tener en cuenta los posibles riesgos para la salud que supone dormir en el coche, como el agravamiento de dolencias preexistentes de espalda o cuello. Además, muchos aficionados a acampar en vehículos afirman que no duermen tan profundamente como en una cama. A largo plazo, la salud puede verse afectada por estos problemas.
Colisión con un coche en un aparcamiento nocturno
Siempre y cuando el conductor tenga la cobertura necesaria, el seguro de automóvil debería cubrirlo en caso de este tipo de colisiones.
Si un conductor choca contra un coche aparcado: el conductor necesitaría un seguro de colisión para reparar su coche y un seguro de responsabilidad civil por daños materiales para pagar los daños al otro coche.
En caso de colisión con el vehículo estacionado: En caso de colisión, la responsabilidad por daños materiales de la otra parte debería cubrir los daños al vehículo estacionado, mientras que la responsabilidad por lesiones corporales de la otra parte debería cubrir las lesiones que sufra el conductor.
No descuides tu seguro de auto.
En las zonas de aparcamiento nocturno designadas, los conductores tienen permitido dormir en sus coches, pero algunas autoridades pueden prohibirlo por completo.
Por ejemplo, los conductores podrían dormir durante el día, pero no por la noche. Mientras que algunos prefieren echarse una siesta rápida en el estacionamiento de un Walmart, Home Depot, supermercado u hospital, otros buscan parques y bosques estatales o federales, así como propiedades privadas.
Los conductores siempre deben respetar las normas de estacionamiento y las leyes estatales, consultando los sitios web del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) estatal y del municipio local. Deben tener a mano su licencia, registro y comprobante de seguro en caso de que un agente de policía llame a su ventanilla. Cuando un conductor estaciona en un espacio público, lo último que desea es que un agente de policía se acerque y le pida el comprobante de seguro.
Resumen Final
Si un conductor decide pasar la noche en un estacionamiento nocturno, debe asegurarse de cumplir con todas las leyes aplicables y elegir lugares seguros. Aunque su seguro de auto debería brindar la misma protección sin importar dónde viva, los conductores podrían necesitar una cobertura adicional para protegerse contra daños al vehículo si desean estacionar durante la noche. Deben considerar varias coberturas y opciones de seguro de auto para encontrar la que mejor se adapte a sus necesidades. Los conductores deben comunicarse con un bufete de abogados de accidentes automovilísticos de St. Louis, MO si tienen alguna pregunta sobre la ley en Missouri, incluyendo por qué son ilegales las reuniones de autos.