Mucha gente debate si los faros azules son ilegales o no, y aunque esto debería ser de conocimiento general, puede resultar confuso debido a los cambios en la normativa entre los distintos estados. A veces, los conductores que vienen de frente se irritan con estos faros potentes, brillantes y deslumbrantes, pero lo cierto es que los automóviles con faros azules fabricados de esa manera son completamente legales.
Sin embargo, algunos vehículos con faros azules tienen modificaciones no autorizadas. Estas modificaciones pueden resultar en una multa costosa o incluso en consecuencias peores. Es fundamental saber qué se puede y qué no se puede hacer al personalizar un automóvil para evitar estas situaciones. Este artículo responderá a la pregunta: "¿Es ilegal tener luces azules en el automóvil en el estado de Missouri?".
La Respuesta Rápida
La respuesta es no. Según la legislación de Missouri, los faros deben ser mayoritariamente blancos. La ley de Missouri explica que, al encenderse, los faros deben emitir luz de un color esencialmente blanco.
No pueden ser de ningún otro color, incluyendo rojo, naranja, azul o rosa. Lo cierto es que los fabricantes no suelen instalar estas luces de colores. En cambio, las añaden los propietarios de los coches, que invierten dinero extra en bombillas.
La mayoría de la gente está acostumbrada a ver el blanco. Las marcas blancas y amarillas en la carretera están diseñadas para ser iluminadas con luz blanca.
Otros conductores podrían quedar momentáneamente deslumbrados por faros excesivamente brillantes. Además, algunos fabricantes de automóviles incluyen luces LED en sus vehículos nuevos, y estas bombillas a veces tienen un ligero tono azulado. Sin embargo, cualquiera puede distinguir entre un tono claro y bombillas de color azul.
¿En qué se diferencian las luces azules?
Existen dos tipos de bombillas que los conductores utilizan para reemplazar las originales, pero su tonalidad es bastante diferente, lo que complica un poco el panorama legal. Ambas bombillas pueden parecer azules, pero no utilizan la misma tecnología.
Las luces halógenas convencionales con revestimiento azul se conocen como faros halógenos de serie. Los faros halógenos se utilizan en la mayoría de los automóviles modernos porque son económicos y fáciles de reparar. Constan de una cápsula halógena y un reflector permanente.
En lugar de pagar por reemplazar todo el conjunto del reflector cuando se queman, los conductores solo necesitan cambiar la cápsula halógena. Mientras que las luces halógenas estándar usan un reflector, las luces de descarga de alta intensidad (HID) usan un componente de proyector.
Además, si bien los conductores pueden comprar cápsulas HID que se adaptan fácilmente al conjunto de faros originales de su vehículo, tendrán que lidiar con potentes haces de luz que interfieren con otros conductores.
Normas de la NHTSA para vehículos motorizados en el estado de Missouri
La misión de esta organización gubernamental es salvar vidas, prevenir lesiones y reducir los accidentes automovilísticos. Actualmente, la mayoría de los condados de EE. UU. exigen que los faros cumplan con sus normas de seguridad, en particular con las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados (FVS). Un abogado especializado en accidentes automovilísticos del bufete Powell Law Firm puede asesorarle sobre estas normas.
Las cápsulas de faros de repuesto deben coincidir con las dimensiones físicas y los requisitos eléctricos del equipo original de fábrica para cumplir con estas normas, que están vigentes para mantener la seguridad de todos los conductores.
Con estas normas, la cuestión de la legalidad de los faros azules se resuelve rápidamente. La NHTSA tiene normas estrictas sobre lo que está permitido y lo que no, ya que los faros HID no funcionan igual que los faros halógenos. El bufete de abogados Powell puede responder preguntas como: "¿ Es ilegal la iluminación inferior de los faros en Missouri ?" .
Según la NHTSA , para que se permita el reemplazo de una bombilla HID por una bombilla halógena H1, esta tendría que coincidir exactamente en tamaño y ubicación del filamento, conector eléctrico y balasto. Sin embargo, dado que las lámparas halógenas no utilizan balastos, no es fácil cumplir con este requisito.
La NHTSA también ha constatado que los kits de conversión HID suelen producir más luz de la permitida para los faros originales. En raras ocasiones, se ha descubierto que los faros HID del mercado de repuestos son más de un 800 % más potentes que los faros halógenos.
Estatutos sobre vehículos de emergencia
La forma más sencilla de identificar vehículos especiales en la carretera es fijarse en el color de sus luces. El color de las luces suele permitir identificarlos incluso en la oscuridad. Algunos tonos de luz pueden variar según el lugar, ya que no todas las normativas de iluminación para vehículos de emergencia son las mismas.
Además, la iluminación de emergencia más común consiste en luces giratorias o intermitentes, que son utilizadas por el cuerpo de bomberos organizado, la policía estatal de carreteras y otras entidades públicas en el estado de Missouri.
En Missouri, existen leyes rigurosas que regulan el tipo de luces que utilizan los distintos vehículos de emergencia. A continuación, se enumeran algunos de los vehículos de emergencia más comunes y las luces que tienen permitidas.
Vehículos policiales: Deben contar con al menos una luz azul intermitente y una luz roja visible desde una distancia mínima de 150 metros (500 pies). Sin embargo, se requiere licencia para los vehículos con luces policiales azules. Para instalar estas luces, el conductor debe reunirse personalmente con el jefe del departamento correspondiente para solicitar el permiso y obtener la autorización por escrito.
Camiones de bomberos: Estos vehículos usan luces azules de camión de bomberos cuando responden a una llamada de incendio o ambulancia. En el estado de Missouri, los camiones de bomberos solo pueden encender sus luces durante una emergencia real. También están obligados a usar sus sirenas cuando se dirigen a una emergencia.
Al presentar una solicitud al jefe de su departamento de bomberos y solicitar la aprobación por escrito, los vehículos de bomberos pueden obtener licencias para estas luces intermitentes. En cuanto a los bomberos voluntarios, siempre que cuenten con la autorización oficial del jefe de su departamento, sus vehículos pueden exhibir luces de emergencia. Los bomberos voluntarios deben activar la sirena mientras las luces de emergencia estén encendidas, y esto debe deberse a una emergencia real.
Ambulancias y vehículos de seguridad: Una ambulancia puede usar una luz azul al responder a una llamada de emergencia o al transportar suministros médicos de emergencia. La sirena de la ambulancia también debe estar activada cuando se usa esta luz. Solo las ambulancias que cuenten con la autorización formal del jefe de su departamento de ambulancias tienen permitido usar luces.
Grúas de remolque: Si una grúa de remolque pertenece a una entidad pública o empresa de servicios públicos que presta un servicio de emergencia, puede usar una luz roja con una luz azul intermitente. La ley exige que toda grúa de remolque que utilice luces de emergencia también use una sirena. Sin embargo, estas luces solo están permitidas en casos de emergencia. Aunque no existen leyes adicionales que regulen las luces de las grúas de remolque, algunos vehículos pueden optar por una luz ámbar fija o intermitente para mayor visibilidad.
Vehículos de construcción: Los equipos o herramientas viales deben contar con al menos una luz blanca visible desde el frente a una distancia de 152 metros (500 pies) y una luz roja visible desde la parte trasera a la misma distancia. Algunos vehículos de construcción podrían usar iluminación específica para este tipo de vehículos debido a su velocidad extremadamente baja. Un vehículo de emergencia no necesita faros certificados siempre que no supere los 32 km/h (20 mph) y cuente con dos luces blancas o amarillas lo suficientemente potentes como para iluminar objetos a 23 metros (75 pies) delante del vehículo.
Luces para vehículos utilitarios: Los vehículos se clasifican como vehículos utilitarios si se utilizan para prestar servicios públicos, como agua o electricidad. Estos vehículos pueden mostrar luces de emergencia intermitentes de color ámbar o ámbar y blanco cuando están detenidos para advertir a otros conductores.
Vehículo guía: Los vehículos utilizados para transportar cargas pesadas por carretera se conocen como vehículos guía. Si bien en Missouri existen varias normas que rigen estos vehículos, ninguna menciona directamente las luces estroboscópicas que llevan instaladas.
¿Hay excepciones?
Algunos automóviles vienen equipados con faros azules. Todo lo que el fabricante incluya en el vehículo será legal. Además, si un conductor reemplaza el conjunto reflector de sus faros por un conjunto proyector, debe asegurarse de que los faros estén correctamente alineados e instalados por un profesional.
Esto evitará que otros conductores los detengan o les llamen la atención. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que el conductor podría ser detenido y multado si los faros parecen azules. Esto también aplica a las luces halógenas con tinte azul. Que la multa sea válida o no depende de la normativa local sobre faros.
Lo mejor que pueden hacer los conductores es familiarizarse con las normas locales antes de instalar cualquier pieza no original en su coche. Nadie quiere pagar una multa cuantiosa ni verse envuelto en un problema legal por algo tan insignificante como un faro.
Desmintiendo el rumor del DOT
Existe la creencia errónea de que instalar un kit de conversión HID es seguro si lleva la marca de aprobación del Departamento de Transporte. Lamentablemente, esta marca solo indica que la empresa que fabrica el kit cumple con las normas legales. La NHTSA es la encargada de establecer las normas, pero no certifica, ni probablemente certificará, una bombilla HID que ponga en riesgo a otras personas.
No existe ningún faro homologado por el Departamento de Transporte, aunque muchos crean que el logotipo indica que el producto cumple con sus requisitos.
Resumen Final
En resumen, a menos que se trate de un vehículo de emergencia, la mayoría de los automóviles no pueden usar luces azules en el estado de Missouri. Esta es una norma estricta que la patrulla de carreteras estatal se asegura de que todos cumplan para reducir la probabilidad de accidentes. Por lo tanto, todos los propietarios de automóviles deben pensarlo dos veces antes de modificar sus vehículos y seguir las regulaciones estatales para evitar problemas.