Es lamentable que en Estados Unidos nuestra sociedad aún considere a los peatones como ciudadanos de segunda clase. De hecho, son personas que merecen la misma consideración en materia de seguridad. Las estadísticas muestran que en 2012 fallecieron 11,923 peatones en Estados Unidos, y durante la última década, la cifra se ha mantenido relativamente constante en torno a los 10,000 fallecimientos anuales.
En Estados Unidos, miles de peatones mueren en las carreteras cada año. Es una cifra alarmante que sigue aumentando anualmente. Lo más preocupante es que, si bien el número de fallecidos en accidentes de tráfico ha ido en aumento de forma constante, el de peatones lo ha hecho a un ritmo mucho mayor. Esto significa que, aunque el número total de muertes en carretera ha ido en aumento, el número de peatones atropellados ha crecido a un ritmo mucho más acelerado. Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente, póngase en contacto con bufetes de abogados especializados en accidentes de peatones en St. Louis, Missouri.
¿Quién tiene mayor riesgo?
Es estadísticamente conocido que cada año mueren más peatones atropellados por coches que por cualquier otra causa. Solo en Estados Unidos, mueren alrededor de 20,000 cada año, una cifra superior a la suma de las muertes por armas de fuego, alcohol y sobredosis de drogas. Entre 2007 y 2015, el número de muertes por coches fue más del doble que el de la siguiente causa principal de muerte: las drogas. Además, la mayoría de estas muertes ocurren en carreteras y autopistas muy transitadas por peatones, pero que carecen de separadores de carril, pasos de peatones u otras medidas de seguridad vial que podrían proteger a los peatones.
Peatones y conductores bajo los efectos del alcohol
Los conductores ebrios representan un riesgo sorprendentemente bajo para los demás conductores en la carretera. Sin embargo, suponen un gran riesgo para los peatones. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), el alcohol está implicado en aproximadamente una de cada cinco muertes de peatones. Esta cifra es casi igual al número de personas fallecidas por conductores bajo los efectos de otras drogas, como la cocaína, la heroína y la metanfetamina.
Niños y adultos mayores
Quizás te sorprenda saber que aproximadamente el 20% de las muertes y lesiones de peatones en Estados Unidos cada año se deben a peatones mayores, y este grupo de edad es también el más común entre los peatones fallecidos y heridos en accidentes de tráfico. Asimismo, en 2017, uno de cada cinco niños menores de 15 años víctimas mortales de accidentes de tráfico era peatón.
Otros factores de riesgo
Las trágicas muertes de peatones preocupan a muchos conductores. Si bien muchos se sorprenden al saber que muchos peatones fallecen por su propia imprudencia, el problema sigue siendo grave. La mayoría de las muertes de peatones ocurren de noche, fuera de las intersecciones y en zonas urbanas. Esto significa que la forma en que mueren los peatones es muy diferente a cuando fallecen por otras causas.
El lugar más peligroso para los peatones no es la presencia de un automóvil, sino las zonas urbanas sin aceras ni pasos de peatones en las intersecciones, o donde estos últimos están mal diseñados. Un estudio publicado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Transporte por Carretera (AASHTO) reveló que los peatones mueren con mayor frecuencia en zonas urbanas sin aceras ni pasos de peatones en las intersecciones. Además, alrededor del 21 % de las muertes de peatones ocurrieron en zonas urbanas sin pasos de peatones, mientras que solo el 10 % se produjo en zonas urbanas con pasos de peatones.
La triste realidad es que no existe una solución única para prevenir el creciente número de peatones atropellados. Por supuesto, no basta con estar atento y evitar distracciones al caminar. Al igual que los conductores, los peatones necesitan aprender a prestar atención, especialmente al cruzar la calle. Esto se puede lograr instalando pasos de peatones en zonas donde no los hay o colocando señales o marcas adicionales para alertar a los conductores de la presencia de peatones.
La triste realidad es que no existe una solución única para prevenir el creciente número de peatones atropellados. Por supuesto, no basta con estar atento y evitar distracciones al caminar. Al igual que los conductores, los peatones necesitan aprender a prestar atención, especialmente al cruzar la calle. Esto se puede lograr instalando pasos de peatones en zonas donde no los hay o añadiendo señales o marcas viales para alertar a los conductores de la presencia de peatones.